Hoy paseamos por Palma, hacemos compras en el centro o cruzamos barrios llenos de vida sin pensar que, hace noventa años, el sonido de un avión podía provocar el pánico entre los vecinos. Durante la Guerra Civil española, Mallorca sufrió bombardeos aéreos que dejaron víctimas mortales, edificios dañados y una huella profunda en la vida cotidiana de sus habitantes.
La isla quedó bajo el control de los militares sublevados desde los primeros días del conflicto, en julio de 1936. A partir de entonces, la aviación republicana atacó diferentes puntos de Mallorca, especialmente Palma, donde se concentraban instalaciones militares, el puerto y otros objetivos estratégicos. Pero las bombas no siempre alcanzaron únicamente esos objetivos: también afectaron a calles, viviendas y zonas habitadas.
¿Cuándo comenzaron los bombardeos sobre Mallorca?
Los ataques aéreos empezaron pocos días después del golpe militar del 18 de julio de 1936. Durante las primeras semanas, Mallorca vivió una situación de incertidumbre que se agravó con las incursiones de aviones republicanos.
El historiador Josep Massot i Muntaner estudió estos episodios en su obra Els bombardeigs de Mallorca durant la Guerra Civil (1936-1938), una referencia para conocer la evolución de los ataques y sus consecuencias.
El verano de 1936 fue especialmente angustioso. Los bombardeos coincidieron con el intento de desembarco republicano dirigido por el capitán Alberto Bayo en la costa oriental de Mallorca. Aunque aquella operación terminó fracasando, la posibilidad de que la guerra llegara directamente a los pueblos y las ciudades hizo crecer el miedo entre la población.
Los ataques no terminaron con el final de aquella operación. Se produjeron nuevas incursiones durante 1937 y 1938, algunas de mayor intensidad, dirigidas contra Palma, el puerto y los aeródromos de la isla.
Palma, uno de los principales objetivos
La capital concentraba buena parte de las infraestructuras militares y portuarias de Mallorca, por lo que tuvo un papel central en los bombardeos. Los aviones podían atacar instalaciones estratégicas, pero la proximidad de viviendas y calles comerciales hacía que el peligro afectara también a la población civil.
En aquellos años, Palma era una ciudad muy distinta de la actual. Muchos barrios tenían calles estrechas, viviendas humildes y edificios en los que no existían espacios preparados para resistir una explosión. Un ataque podía destruir parte de una construcción, romper ventanas, provocar incendios y dejar a familias enteras sin hogar.
La población tuvo que aprender a reaccionar ante las alarmas y buscar protección cuando se acercaban los aviones. En muchos casos, los vecinos se refugiaban en sótanos, hornos antiguos y otros espacios subterráneos o resistentes. También hubo personas que abandonaron temporalmente la ciudad para buscar mayor seguridad en localidades del interior.
El bombardeo de Sa Gerreria del 31 de mayo de 1937
Uno de los episodios más recordados por su impacto sobre la población civil fue el bombardeo de Sa Gerreria, en el centro de Palma, el 31 de mayo de 1937.
Una escuadrilla de la aviación republicana atacó la ciudad y las bombas causaron víctimas civiles en este barrio popular. No se trataba de una zona alejada de la vida cotidiana: era un espacio habitado, con comercios, viviendas y vecinos que intentaban seguir adelante en medio de la guerra.
El episodio fue estudiado en un artículo académico publicado en la revista Mayurqa en 2022. El trabajo recoge el testimonio oral de una mujer que presenció los hechos y que seguía viviendo en el mismo lugar cuando fue entrevistada.
Este tipo de testimonios permite acercarse a la historia desde una perspectiva diferente a la de los mapas militares o los partes de operaciones. Detrás de cada ataque hubo personas que perdieron familiares, casas o la sensación de seguridad que hasta entonces asociaban a sus calles.
Sa Gerreria recuerda que los bombardeos no pueden explicarse únicamente como movimientos estratégicos: también hay que entenderlos por sus consecuencias humanas.
¿Cuántas personas murieron en los bombardeos?
Las cifras dependen de las investigaciones consultadas y de los criterios utilizados para identificar a las víctimas. Por eso, conviene evitar presentar un número como definitivo sin explicar de dónde procede. En 2026, el historiador Manuel Aguilera Povedano publicó Mallorca en llamas. Las víctimas del primer terror aéreo de la Guerra Civil, una investigación centrada en las personas que murieron durante los bombardeos republicanos sobre la isla.
Según la información difundida por la agencia EFE sobre ese trabajo, el investigador identificó a 86 fallecidos. Entre ellos había mujeres, hombres civiles, militares y menores de edad. La investigación también busca recuperar la memoria de víctimas cuyos nombres y experiencias habían recibido poca atención pública. La cifra corresponde a esa investigación concreta y no debe confundirse con un recuento de todas las muertes producidas en Mallorca durante la Guerra Civil, que incluyó muchas otras formas de violencia y represión.
La historia de los bombardeos exige distinguir entre las víctimas de los ataques aéreos, las personas asesinadas por motivos políticos y quienes murieron en otros episodios del conflicto. Todas forman parte de la memoria de la guerra, pero no son categorías intercambiables.
¿Cuántas bombas tiraron en Mallorca durante la Guerra Civil?
Es una de esas preguntas que parecen tener una respuesta sencilla, pero las cifras históricas no permiten dar un número definitivo de bombas lanzadas sobre toda Mallorca durante la Guerra Civil. Lo que sí está documentado es la intensidad de los ataques. Entre el 23 de julio y el 28 de agosto de 1936, la isla sufrió 46 incursiones aéreas, de las cuales 25 afectaron directamente a Palma. Posteriormente se produjeron otros 11 ataques aéreos, especialmente intensos durante 1937.
Algunos episodios permiten hacerse una idea de la cantidad de explosivos utilizados. Por ejemplo, el 14 de agosto de 1936, siete aviones lanzaron alrededor de un centenar de bombas sobre Palma, Llucmajor y Santa Maria. Otro ataque especialmente intenso tuvo lugar el 11 de junio de 1937, cuando la aviación republicana lanzó sobre Palma más de media tonelada de bombas. Aquel bombardeo provocó diez víctimas mortales en el casco antiguo.
Además, la documentación de la época permite conocer algunos ataques con bastante precisión. El 3 de agosto de 1936, por ejemplo, tres hidroaviones lanzaron 20 bombas de 10 kilos cada uno, es decir, unas 60 bombas en aquella incursión concreta. Por eso, más que hablar de una cifra total de bombas, los historiadores han reconstruido el número de incursiones, objetivos, víctimas y daños. Josep Massot i Muntaner dedicó precisamente una investigación específica a los bombardeos sufridos por Mallorca entre 1936 y 1938, incluyendo una relación de los ataques.
Y hay otro dato que ayuda a entender la magnitud del episodio: una investigación publicada en 2026 contabiliza 46 incursiones solamente durante el primer mes de la guerra y ha identificado 97 fallecidos por los bombardeos en Mallorca a lo largo del conflicto.
Por tanto, si encontramos cifras diferentes en distintas publicaciones, no significa necesariamente que una de ellas sea falsa. Pueden estar contabilizando periodos, ataques o tipos de bombardeo diferentes. Lo que sí está claro es que durante la Guerra Civil las bombas cayeron repetidamente sobre Mallorca y que Palma fue uno de los principales escenarios de aquellos ataques.
Los refugios antiaéreos: esconderse para sobrevivir
La repetición de los ataques hizo evidente que la población necesitaba protección. La respuesta fue evolucionando desde soluciones improvisadas hasta una organización más estructurada de la defensa pasiva. En Palma se habilitaron espacios subterráneos y se desarrollaron medidas como las alarmas, los servicios de salvamento y la construcción de refugios antiaéreos. Estos lugares podían ofrecer una oportunidad de sobrevivir cuando las bombas caían cerca, aunque no garantizaban la seguridad absoluta.
El libro de Bartomeu Fiol Coll, Els refugis antiaeris de Palma i la defensa passiva a Mallorca durant la Guerra Civil (1936-1939), estudia la evolución de estas medidas y documenta los refugios que se construyeron para proteger a la población.
Muchos de estos espacios dejaron de utilizarse una vez acabada la guerra y algunos terminaron olvidados, transformados o integrados en edificios posteriores. Sin embargo, forman parte del patrimonio histórico de la isla porque permiten comprender cómo se adaptó la vida urbana a la amenaza de los ataques aéreos.
En junio de 2026, el Consell de Mallorca anunció la incoación del expediente para catalogar 33 refugios antiaéreos situados en Palma, Marratxí, Sóller e Inca. Se trata de un paso para proteger estos vestigios y facilitar su reconocimiento como parte de la historia contemporánea mallorquina.
Mallorca también se convirtió en una base aérea del bando sublevado
La historia aérea de la isla durante la guerra tiene otra dimensión importante. Mallorca no fue solamente un territorio bombardeado: también se convirtió en una base desde la que la aviación del bando sublevado, con una destacada presencia italiana, realizó operaciones contra ciudades de la costa mediterránea controladas por la República.
La utilización militar de los aeródromos y de las instalaciones de la isla tuvo consecuencias que iban mucho más allá de sus límites geográficos. Su posición en el Mediterráneo la convirtió en un punto estratégico para las operaciones aéreas.
Esta doble realidad ayuda a entender la complejidad de la guerra en Mallorca. La isla sufrió ataques republicanos y, al mismo tiempo, fue utilizada como plataforma militar por los sublevados y sus aliados. Contar únicamente una de estas partes ofrecería una visión incompleta del papel que desempeñó el territorio balear durante el conflicto.
Una memoria que permanece bajo las calles
Hoy, buena parte de la vida de Palma transcurre sobre espacios que fueron testigos de aquellos años. Las calles han cambiado, muchos edificios han desaparecido y otros han sido reformados, pero los refugios y los estudios históricos ayudan a reconstruir lo que sucedió. Recordar los bombardeos no significa reducir la historia de Mallorca a la destrucción. Significa reconocer que la población civil vivió con miedo, que hubo víctimas de distintas edades y que la guerra alteró la vida de familias enteras.
También significa conservar los documentos, escuchar los testimonios y proteger los lugares que todavía permiten comprender aquellos acontecimientos.
Cuando volvemos a recorrer Sa Gerreria o cualquier otro barrio histórico de Palma, resulta difícil imaginar el estruendo de las explosiones entre las casas. Sin embargo, conocer esa historia cambia nuestra forma de mirar la ciudad: bajo sus calles actuales permanece una parte de la memoria de Mallorca que merece ser investigada y recordada.
