Hace apenas unas décadas, la noche del 31 de octubre era muy diferente en Mallorca. No había grupos de niños recorriendo las calles disfrazados de zombis, los supermercados apenas vendían calabazas decorativas y resultaba extraño encontrar una fiesta de Halloween en un pueblo de la isla.
Hoy ocurre justamente lo contrario. Brujas, esqueletos, fantasmas y personajes de películas de terror llenan colegios, comercios y plazas. Halloween se ha convertido en una de las celebraciones más populares del otoño mallorquín, especialmente entre los niños y los jóvenes.
Pero ¿cuándo comenzó realmente a celebrarse Halloween en Mallorca? Aunque muchos creen que llegó hace relativamente poco, sus primeros pasos en la isla se remontan a los años ochenta. Su expansión, sin embargo, tardaría bastante más en producirse.
Los años ochenta: cuando Halloween era una fiesta prácticamente desconocida
Para entender cómo llegó Halloween a Mallorca hay que retroceder hasta los años ochenta, cuando la mayoría de los mallorquines apenas conocían esta celebración. En aquella época, la noche del 31 de octubre no tenía el protagonismo que tiene actualmente. Las familias se preparaban para Tots Sants, el Día de Todos los Santos, una festividad profundamente arraigada en la cultura de la isla.
Halloween aparecía ocasionalmente en películas estadounidenses, series de televisión y algunos colegios internacionales. Precisamente estos centros educativos fueron una de las primeras vías por las que la celebración comenzó a introducirse en Mallorca. Un testimonio especialmente interesante es el de Antònia Cànaves, responsable durante décadas de la tienda EuroCarnavales de Palma. Según explicó en una entrevista publicada en 2023, cuando el establecimiento abrió en 1980 apenas existía demanda de disfraces de Halloween.
Los pocos clientes que acudían buscando esqueletos, demonios o calabazas eran principalmente padres de alumnos de alguna escuela inglesa. Aquella pequeña celebración escolar estaba todavía muy lejos de convertirse en el fenómeno que conocemos actualmente.
Los años noventa: Halloween comienza a ganar popularidad
Durante los años noventa, la influencia de la cultura estadounidense aumentó considerablemente en España. Las películas de terror, las series juveniles y la televisión hicieron que Halloween empezara a resultar familiar para una generación que había crecido viendo cómo se celebraba en otros países.
Mallorca tampoco fue ajena a este fenómeno. Su carácter turístico e internacional facilitó el contacto con costumbres británicas y estadounidenses. En hoteles, establecimientos orientados a visitantes extranjeros y determinados ambientes nocturnos comenzaron a organizarse actividades relacionadas con Halloween.
Las tiendas de disfraces ampliaron poco a poco sus productos y aparecieron fiestas temáticas en bares y discotecas. No obstante, sería exagerado afirmar que toda Mallorca celebraba Halloween en aquella década. La fiesta seguía siendo minoritaria y muchas familias mantenían exclusivamente las costumbres tradicionales de Todos los Santos.
Los años 2000: Halloween conquista colegios, bares y discotecas
El verdadero salto hacia una celebración popular se produjo durante los primeros años del siglo XXI. Halloween empezó a salir de los colegios internacionales y de las fiestas privadas para extenderse por establecimientos comerciales, centros educativos y locales de ocio.
Una noticia publicada por Última Hora el 28 de octubre de 2006 ya describía cómo los mallorquines preparaban disfraces, decoraciones y fiestas para la noche del 31 de octubre. El periódico señalaba que Halloween ganaba seguidores entre niños y adolescentes, mientras bares, discotecas y hoteles organizaban celebraciones especiales.
También existen testimonios documentales de colegios mallorquines que celebraban Halloween en 2006 como parte de sus actividades educativas.
La fiesta comenzaba a normalizarse. Los niños descubrían los disfraces de brujas y fantasmas, mientras los jóvenes encontraban una nueva excusa para salir de fiesta antes de noviembre. En apenas unos años, Halloween dejó de ser una curiosidad extranjera para convertirse en una fecha habitual del calendario festivo de Mallorca.
¿Qué se celebraba en Mallorca antes de Halloween?
Aunque Halloween parece haber llegado desde fuera, Mallorca ya contaba con antiguas tradiciones relacionadas con los difuntos, los espíritus y el comienzo del mes de noviembre. La más conocida es la Nit de les Ànimes, vinculada a Tots Sants y al recuerdo de las personas fallecidas.
Durante generaciones, numerosas familias mallorquinas mantuvieron costumbres que hoy pueden parecer sorprendentes. Una de ellas consistía en preparar luces y candiles para recordar a los difuntos. También existía la tradición de utilizar calabazas vaciadas e iluminadas, una práctica que recuerda inevitablemente a las famosas calabazas de Halloween.
Las familias visitaban los cementerios, limpiaban las sepulturas y llevaban flores a sus seres queridos. Los niños, por su parte, esperaban con ilusión los tradicionales rosaris ensucrats, collares elaborados con dulces y golosinas que los padrinos regalaban a sus ahijados.
Los panellets y otros productos típicos de estas fechas también formaban parte del ambiente de Tots Sants. Por tanto, Mallorca no necesitó importar Halloween para tener sus propias tradiciones relacionadas con la muerte y el recuerdo de los antepasados.
Lo que llegó del extranjero fue, principalmente, una manera diferente de celebrar estas fechas.
Halloween y la Nit de les Ànimes: dos celebraciones que conviven
Una de las cuestiones más interesantes es que Halloween y la Nit de les Ànimes no son celebraciones completamente desconectadas. Ambas están relacionadas con el calendario de finales de octubre y principios de noviembre, aunque proceden de tradiciones históricas y culturales diferentes.
Halloween tiene raíces en antiguas celebraciones europeas, especialmente vinculadas al mundo celta y al Samhain. Con el paso de los siglos, estas costumbres evolucionaron y adquirieron nuevas características en Estados Unidos.
La celebración moderna, con disfraces, caramelos y decoraciones terroríficas, es el resultado de esa transformación. En Mallorca, mientras tanto, Tots Sants mantuvo un carácter familiar y religioso, acompañado de numerosas creencias populares.
Durante los últimos años, instituciones culturales y asociaciones locales han impulsado actividades para recuperar la Nit de les Ànimes y dar a conocer sus antiguas costumbres. De esta manera, en muchos municipios conviven talleres de rosarios dulces, actividades tradicionales, disfraces y propuestas infantiles relacionadas con Halloween.
¿Por qué Halloween se ha hecho tan popular en Mallorca?
Existen varias razones que explican el éxito de Halloween en la isla. La primera es su atractivo para los niños. Disfrazarse, decorar una casa y salir a buscar caramelos son actividades que resultan fáciles de organizar y especialmente divertidas.
La segunda es la influencia del cine, la televisión y, posteriormente, las redes sociales. Halloween se ha convertido en una celebración reconocible prácticamente en cualquier parte del mundo. También ha influido el comercio. Supermercados, tiendas de disfraces, restaurantes y locales de ocio han incorporado la fiesta a sus campañas de otoño.
El turismo internacional ha contribuido a su difusión, aunque no puede considerarse la única explicación. Finalmente, Halloween ofrece algo que otras celebraciones tradicionales no siempre tienen: una vertiente festiva que atrae tanto a niños como a adolescentes y adultos.
¿Ha sustituido Halloween a Tots Sants en Mallorca?
La expansión de Halloween ha generado un debate recurrente sobre la conservación de las tradiciones mallorquinas. Algunas personas consideran que la celebración importada está desplazando costumbres que habían pasado de generación en generación.
Otras entienden que ambas fiestas pueden convivir perfectamente. La realidad es que todavía existen numerosas familias que mantienen la visita al cementerio, los rosaris ensucrats y otras tradiciones de Tots Sants, al mismo tiempo que permiten a los más pequeños disfrazarse durante Halloween.
También hay ayuntamientos y entidades culturales que aprovechan el interés por estas fechas para recuperar antiguas costumbres. Lejos de ser necesariamente incompatibles, las dos celebraciones pueden convertirse en una oportunidad para conocer mejor el patrimonio cultural de Mallorca.
Entonces, ¿desde cuándo se celebra Halloween en Mallorca?
No existe una fecha exacta que pueda considerarse el nacimiento de Halloween en la isla. Los testimonios disponibles permiten situar sus primeras celebraciones minoritarias en los años ochenta, especialmente en colegios internacionales.
Durante los noventa fue ganando visibilidad gracias a la influencia cultural extranjera y al ocio nocturno. Su popularización llegó principalmente durante los años 2000, cuando comenzó a extenderse entre escolares, familias, comercios y establecimientos de ocio.
Hoy, Halloween forma parte del calendario festivo mallorquín, aunque comparte protagonismo con tradiciones mucho más antiguas. Y quizá esa sea la mayor curiosidad de esta historia: mientras muchos mallorquines descubrían las calabazas iluminadas a través del cine estadounidense, sus antepasados ya habían utilizado elementos similares en las celebraciones relacionadas con los difuntos.
Mallorca tenía su propia noche de las almas mucho antes de que Halloween se pusiera de moda.
